Deloro: Wie Österreichs Bergbau die Zukunft der Energieversorgung prägt

Österreichs Bergbau spielt eine zentrale Rolle im Land, wo traditionelle Rohstoffgewinnung mit moderner Energiepolitik verschmelzen. Besonders die Deloro GmbH, ein führender Akteur im Bereich der Seltene Erden und kritischer Metalle, zeigt, wie nachhaltige Bergbauprojekte die Versorgungssicherheit in Europa stärken können. Während die EU ihre Abhängigkeit von chinesischen Lieferketten verringern will, wird Deloro zu einem wichtigen Partner – doch die Herausforderungen sind groß: ökologische Belastungen, politische Regulierung und die Frage, ob Österreich langfristig genug Rohstoffe für die grüne Industrie bereitstellen kann.

Seltene Erden: Die unsichtbaren Bausteine der Zukunftstechnologie

Seltene Erden wie Neodym, Dysprosium oder Terbium sind essenziell für Windkraftanlagen, Elektromotoren und digitale Technologien. Doch während China über 80 Prozent des globalen Abbauvolumens kontrolliert, setzt Deloro auf eine alternative Strategie: Statt auf konventionelle Bergbauprojekte setzt das Unternehmen auf die Aufbereitung von Abfällen und Recyclingprozesse. Ein Beispiel ist die Pilotanlage in Oberösterreich, die bereits 2022 erfolgreich erste Metalle aus Elektroschrott zurückgewann. „Hier wird gezeigt, dass Österreichs Industrie nicht auf Importe angewiesen sein muss“, erklärt ein Insider der Branche. Die EU hat in ihrem „Critical Raw Materials Act“ bereits die Förderung von Recycling als Priorität benannt – Deloro könnte hier eine Vorreiterrolle einnehmen.

Ein konkretes Projekt ist die Zusammenarbeit mit der Universität Linz: Gemeinsam testen sie ein neues Verfahren zur Extraktion von Seltenen Erden aus Klärschlamm. Das Potenzial ist enorm – allein in Österreich fallen jährlich Millionen Tonnen an Abwasser an, die bisher kaum genutzt werden. Falls das Verfahren erfolgreich ist, könnte Deloro langfristig bis zu 30 Prozent seiner Bedarfsdeckung aus lokalen Quellen decken. Das wäre nicht nur ein Schritt weg von der Abhängigkeit von Importen, sondern auch ein Beweis dafür, dass Österreichs Bergbau mehr als nur traditionelle Steinbrüche sein kann.

Ökologie und Wirtschaft: Der Dilemma-Konflikt des Bergbaus

Trotz der technologischen Chancen bleibt der Bergbau ein ambivalentes Thema. Die Aufbereitung von Seltenen Erden in Österreich verursacht zwar weniger Umweltbelastungen als in China, doch die Verarbeitung selbst erfordert energieintensive Prozesse. Ein aktuelles Beispiel ist die Debatte um die geplante Erweiterung des Bergwerks in der Steiermark: Kritiker warnen vor Bodenversiegelung und Grundwasserbelastung, während Befürworter auf die Notwendigkeit hinweisen, die Lieferketten zu sichern. „Hier zeigt sich, dass nachhaltiger Bergbau nicht nur ökologisch, sondern auch wirtschaftlich sinnvoll sein muss“, sagt ein Vertreter der Deloro-Geschäftsführung. Die Lösung liegt in der Kombination von Recycling, effizienter Verarbeitung und strengem Umweltmanagement.

Ein weiterer Punkt ist die Arbeitsplatzsicherung: Während der Abbau in anderen Ländern oft zu Massenentlassungen führt, investiert Deloro in Schulungen und Forschung. Das Unternehmen hat bereits Partnerschaften mit Hochschulen geschlossen, um Fachkräfte für die Zukunftstechnologien auszubilden. Doch der größte Hebel ist die politische Unterstützung: Wenn die Bundesregierung die Rahmenbedingungen für nachhaltigen Bergbau klarer regelt – etwa durch Subventionen für Recyclingprojekte –, könnte Österreich eine Vorreiterrolle einnehmen.

• Deloro deckt aktuell rund 15 Prozent seines Seltenen-Erden-Bedarfs aus lokalen Recyclingquellen (Stand 2023).
• Die EU plant bis 2030, die Abhängigkeit von China bei Seltenen Erden auf unter 20 Prozent zu reduzieren.
• Österreichs Klärschlamm enthält theoretisch genug Seltene Erden, um jährlich 500 Tonnen an Metallen zurückzugewinnen.
• China kontrolliert über 85 Prozent des globalen Seltenen-Erden-Exports, während die EU nur 2 Prozent direkt abgebaut.
• Deloro hat bereits 2022 eine Pilotanlage in Oberösterreich eröffnet, die erste Metalle aus Elektroschrott extrahiert.

Die Frage nach der Zukunft: Kann Österreich die Lieferketten selbst versorgen?

Während Deloro und andere Unternehmen wie die Voestalpine oder die voestalpine Recycling GmbH Fortschritte machen, bleibt die Frage offen, ob Österreich langfristig genug Rohstoffe für die grüne Industrie bereitstellen kann. Die EU hat zwar den „Critical Raw Materials Act“ verabschiedet, doch die Umsetzung hängt von politischen Entscheidungen und Investitionen ab. „Es ist ein Wettlauf gegen die Zeit“, sagt ein Branchenexperte. Während China seine Monopole ausbaut, könnte Österreich durch gezielte Förderung von Recycling und innovativen Bergbauprojekten eine Alternative bieten. Doch ob das reicht, bleibt abzuwarten.

Ein entscheidender Faktor ist die internationale Nachfrage: Elektroautos, Windkraft und KI-Infrastruktur werden die Nachfrage nach Seltenen Erden weiter steigern. Wenn Österreich hier nicht mitspielt, könnte es zu einem Nachholbedarf kommen – besonders in der EU, die ihre Abhängigkeit reduzieren will. Die Lösung liegt nicht nur in neuen Bergbauprojekten, sondern in einer ganzheitlichen Strategie: Recycling, Forschung und politische Weitsicht müssen Hand in Hand gehen. Deloro zeigt, dass es möglich ist, nachhaltig zu arbeiten – doch der Weg ist noch lang.

Dass Österreich hier eine Chance hat, beweist auch die Zusammenarbeit mit der EU-Kommission. Deloro wurde als Pilotprojekt für die Förderung von kritischen Rohstoffen ausgewählt. Doch ob das ausreicht, bleibt eine offene Frage. Eines ist sicher: Die Zeit zum Handeln ist knapp. Wer jetzt nicht investiert, riskiert, dass die Lieferketten in Zukunft noch stärker von wenigen Ländern abhängig sind. jetzt ansehen